ノートPCに搭載されているタッチパッドは、キーボードに両手を置いたままでも、親指でカーソルを操作できるが、ボタンは上手く押しづらい。ドラッグ＆ドロップなどの複雑な操作をするには、キーボードから手を離した方が楽なのが現実だ。「Thumbsense」というソフトを使えば、タッチパッドに指が触れている間だけ、ホームポジションのキーがマウスボタンとして動作するようになり、ホームポジションから手を離さずに快適なポインタ操作を行えるようになる。このThumbsenseを、ホットキーにスクリプトを割り当てたりするユーティリティ「AutoHotkey」でパクって再現してしまったのが、「ThumbRemap.ahk」だ。割り当てる動作はAutoHotkeyのスクリプトで定義できるので、ウィンドウ操作など様々な機能を割り当てて、ノートPCの操作性を大幅に改善できるぞ。現在の所、Synaptics社とALPS社のタッチパッドに対応しているので、ほとんどのノートPCで使用可能なはずだ。

予め、コントロールパネルの「マウスのプロパティ」などで、自分の使っているノートPCのタッチパッドのメーカーを調べておこう。タッチパッドが付いているはずなのにPS/2マウスなどと表示される場合は、付属のドライバをインストールしてみよう。

次に、AutoHotkeyをダウンロードしてインストールしておく。

「AutoHotkeyを流行らせるページ」の「My Scripts」から「ThumbRemap」をダウンロードして解凍したら、「ThumbRemap.ahk」の右クリックメニューから「Edit this script」を実行するなどして、スクリプトの編集を行う。

メーカーがALPSなら2行目、Synapticsなら3行目の行頭の「;」を削除して保存する。自分で割り当てを追加したければ、readme.txtやAutoHotkeyを流行らせるページを参考に定義を書き足そう。

ThumbRemap.ahkをダブルクリックなどから実行すれば、スクリプトが起動する。

通常のタッチパッドだと、ホームポジションから手を離さないとボタンを押せない。また、ボタン自体も固くて押しづらい。

キーボードにマウスボタンを割り当てれば、一方の親指をパッド上まで伸ばすだけでよくなる。タッチパッドから指を離せば、割り当ては解除され、通常通りキーボードを利用可能だ。