Akinatorは、ランプの精の質問に答えていくと、「貴方の好きなアニメキャラは○○ですね」とズバリ当ててくれるウェブサービス。……別にアニメでなくても良いのだが、とにかく凄い精度で当たるから大評判だ。実はとってもWeb2.0な動作原理までを紹介する。

Akinatorは何故好きなキャラをズバリ当てられるのか。秘密は、マンパワーをフルに活かした動作原理。「ウェブの力は凄いなぁ」ということで、サービス自体の使い方と動作原理を紹介する。

Akinatorにアクセスし、まずはランプの精の吹き出しの中の「Play」をクリック。名前と年齢、性別を選んで、「自分が好きなキャラ(別にアニメでなくても良い)」を思い浮かべながら「Play」。ここではアスカを思い浮かべてみた。

以後は、「Question」として出される質問に答えていく。基本的に中学生レベルの英語なので悩む事は少ないはず。選択肢は、上から順に「はい」「多分はい」「よく知らない」「多分いいえ」「いいえ」だ。アスカは有名な気がするので「はい」。

同様にして質問に答えていくと……。

最後に「このキャラクターだろ」と言い当ててくれる。

様々なプレイヤーによって質問が投稿され、その質問が自動で利用されている。どういうことか、以下に動作原理概要（の推定）を掲載する。

• 基本的に、Akinatorは「過去にこの人と同じ解答をしたユーザー」という情報を使っている。同じキャラクターを思い浮かべている人同士は、基本的に同じ解答を行うからだ（もちろん、解答が完全に一致するケースは少ないので「似た解答をしたユーザー」）
• 「その質問を出した結果として、正しいキャラを言い当てられたとすれば、その質問は役に立つ」ということになる。従って、そのような質問を優先的に出していけば良い（「question deleted」は「役に立たない」と見なされ凍結された質問項目だ）
• Akinatorが知らないキャラクターを思い浮かべるユーザーがいた場合、当然Akinatorはそのキャラクターを言い当てることができない。しかしそのユーザーの解答を覚えておくことで、次回以降は同じ答えをしたユーザーに対して「あのキャラクターだろ」と言い当てる事ができる
• つまり、Akinatorは元々独自のキャラクターデータベースを持ってはいない。「誰かが思い浮かべたキャラクター」を覚えておき、Googleイメージ検索を用いて画像を引っ張っている。「データベース」は、Akinatorを利用するユーザーの手によって育てられているのだ

……ということで、このサービスは、基本的に管理サイドによるデータベース手動構築などの手間なしに、「ユーザーがサービスを利用する事」によって自動的に成長している。「ウェブは面白いなぁ」と思えるサービスだと言えるだろう。

執筆：tokix (tokix.net)